40 ans de décès du Grand Kallé : Kinshasa et Brazzaville s'apprêtent à célébrer le père de la musique congolaise moderne

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Le 11 février 2023, cela fera 40 ans, jour pour jour, depuis le décès du célèbre chanteur congolais, Kallé Jeff. Les deux capitales de la rumba congolaise veulent rendre un hommage particulier à cette icône.

Un événement à la hauteur du talent de l'artiste se prépare depuis quelques jours. A Kinshasa, le quarantième anniversaire du décès de Kallé Jeff va être célébré autrement. Une délégation de Brazzaville est attendue à Kinshasa pour prendre part à cette commémoration. Parmi elle, un orchestre tout aussi mythique va livrer un concert à cette occasion. Il s'agit des Bantous de la capitale. Ce groupe musical évoluera aux côtés d'African Jazz du Grand Kallé.

Il est aussi prévu la présence de Jeannot Bombenga avec son orchestre, Vox Africa. Cet artiste, aujourd'hui octogénaire, est l'un des rares survivants à avoir collaboré avec Grand Kallé.

De son vrai nom, Kabasele Tshamala Joseph Athanase, il est né à Matadi, dans la province du Kongo Central, le 16 décembre 1930.

Dès le bas âge, le jeune Kabasele, ayant en son sein le talent dans le domaine de la chanson, intervenait dans les chorales paroissiales.

A l’âge de 19 ans, il va commencer à animer des séances publiques, des fêtes des quartiers et veillées mortuaires. Ce qui l'amènera jusqu’à être engagé dans l’OTC (Orchestre de tendance congolaise) de Georges Doula où il va sortir ses premières oeuvres : Chérie Loboga ou encore Para Fifi.

En 1953, alors qu’il n’avait encore que 23 ans, il fonda l’orchestre de Rumba congolaise et de Tcha-tcha-tcha, d’abord, et ensuite African Jazz au sein duquel il va révolutionner la musique et la rumba congolaises.

African Jazz est l’un des orchestres professionnels de l’époque et a demeuré jusqu’en 1963, parmi les plus populaires d’Afrique. Il est l'un des compositeurs de la chanson de l'indépendance (Indépendance Cha-cha-cha) devenue l'hymne des indépendances africaines.

De son vrai nom, Kabasele Tshamala Joseph Athanase, il est né à Matadi, dans la province du Kongo Central, le 16 décembre 1930.

Dès le bas âge, le jeune Kabasele, ayant en son sein le talent dans le domaine de la chanson, intervenait dans les chorales paroissiales.

A l’âge de 19 ans, il va commencer à animer des séances publiques, des fêtes des quartiers et veillées mortuaires. Ce qui l'amènera jusqu’à être engagé dans l’OTC (Orchestre de tendance congolaise) de Georges Doula où il va sortir ses premières oeuvres : Chérie Loboga ou encore Para Fifi.

En 1953, alors qu’il n’avait encore que 23 ans, il fonda l’orchestre de Rumba congolaise et de Tcha-tcha-tcha, d’abord, et ensuite African Jazz au sein duquel il va révolutionner la musique et la rumba congolaises. Ce qui lui a notamment valu être considéré comme le père de la musique congolaise moderne. 

African Jazz est l’un des orchestres professionnels de l’époque et a demeuré, jusqu’en 1963, parmi les plus populaires d’Afrique.   Grand Kallé est l'un des compositeurs de la chanson de l'indépendance (Indépendance Cha-cha-cha) devenue l'hymne des indépendances africaines. 

Pour lui rendre hommage, le gouvernement avait débaptisé l'avenue du Flambeau, dans la commune de la Gombe, à Kinshasa, qui est devenue depuis quelques années avenue Kabasele Tshamala. 

Dido Nsapu


06-Février-2023

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