« Cette base ne nous a pas été officiellement rendue, mais je peux confirmer qu'ils l'ont quittée mercredi », a indiqué Khoja Yaya Alawi, un porte-parole de l'armée afghane à Kandahar. « Ils ont remis toutes les installations aux forces afghanes », a précisé le directeur de l'aéroport de Kandahar.
Cette passation de pouvoir officielle doit avoir lieu après l'Aïd el-Fitr, la fête musulmane qui, jusqu'à samedi, marque la fin du jeûne du ramadan. À une certaine époque, cette base a été la deuxième plus importante pour les troupes américaines et internationales présentes dans le pays.
Bastion taliban
La province de Kandahar est un ancien bastion des talibans situé dans le sud de l'Afghanistan. Ces derniers mois, elle a été le théâtre d'affrontements entre les insurgés et les forces afghanes.
L'armée américaine n'a pas souhaité faire de commentaires dans l'immédiat. Washington et l'Otan se sont engagés à retirer l'ensemble de leurs troupes encore sur place d'ici au 11 septembre, date du vingtième anniversaire des attentats de 2001. L'armée américaine a annoncé, mardi, avoir avancé à hauteur de 6% à 12% dans son retrait d'Afghanistan.
Explosion mortelle dans une mosquée
Un cessez-le-feu de trois jours a débuté, jeudi 13 mai, entre les insurgés et les autorités afghanes, à l'occasion de l'Aïd, après des semaines d'intenses affrontements à travers tout le pays.
Mais cette trêve fragile a volé en éclats dès le deuxième jour, peu après le retrait américain de la base de Kandahar. Une explosion dans une mosquée près de Kaboul a causé la mort d'au moins 16 fidèles et une quinzaine de blessés, lors des prières du vendredi, a annoncé la police afghane.
(Yes)
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