De l’histoire de la compétition, c’est pour la 1e fois que la Coupe d’Afrique des Nations fasse intervenir une femme dans l’arbitrage des matches, en la personne de Salima Mukansanga, une rwandaise officielle de 33 ans.
Au cours de cette édition de la CAN qui se déroule au Cameroun du 9 janvier au 6 février, Madame Salima comptée parmi les arbitres hommes, va ainsi devenir la première femme africaine à officier lors d’une compétition continentale du football.
Que retenir de Salima Mukansanga ?
Depuis son jeune âge, rien ne prédestinait Salima Mukansanga à se diriger vers le football car attirée plus par le basket. « J’aimais le basket-ball et je voulais le prendre très au sérieux, mais l’accès aux infrastructures et aux entraîneurs de basket-ball était difficile. C’est ainsi que j’ai fini par arbitrer, ce que je n’ai d’ailleurs jamais regretté » indiquait-elle en 2019 au journal rwandais New Times.
Alors qu’en 2008, sa passion pour l’arbitrage s’est développée au cours de sa dernière année de lycée, au sein du district de Musanze. L’année suivante, elle obtint son premier certificat d’arbitrage, tout en se lançant dans une licence en soins infirmiers et sages-femmes à l’université de Gitwe, au Rwanda.
De 2008 à 2014, Salima lance progressivement sa carrière lors de quelques matches de deuxième division rwandaise masculine et lors de rencontres féminines.
En 2012, elle est promue arbitre par la CAF et commence à prendre part à diverses rencontres de clubs sur tout le continent, voire des matches de sélection, mais en tant qu’arbitre assistante.
Le principal tournant se déroule en 2014, lorsqu’elle officie comme arbitre centrale pour la première fois lors d’un match à l’international, pour un Zambie - Tanzanie en qualifications pour le Championnat d’Afrique féminin 2014.
En 2015, elle arbitre le match d’ouverture et demi-finale des Jeux africains ; en 2016, la finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine ; en 2018, elle est arbitre centrale et seule africaine lors de la Coupe du monde féminine des moins de 17 ans en Uruguay.
Enfin, en 2019, elle est sélectionnée pour officier comme arbitre centrale lors de la Coupe du monde féminine 2019, qui s’est tenu en France.
Cathy Ibandula
(CI/Yes)
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